X 氏が課長として教職員課に戻ってこられていた。必ずしもその名前に聞き覚えがなくても、介護等体験導入や実習期間延長などでてんやわんやだった頃に、全私教協の招待に応じて説明に来てくれては早口に喋りまくっていた人だといえば思い出す方も少なくないだろう。キャリア官僚としてはいささか異色のキャラクターの持ち主である。
　今回の協議会は（「今回も」というべきか）良くも悪くも X 課長のその存在感が遺憾なく発揮された会であった。冒頭の挨拶からしてアクセル全開であった。予定された１０分どころか２０分経ってもまだ終わらない。進行担当の部下も制止に入れない様子。結局２５分間、普通の人なら５０分はかかろうかという分量がまくし立てられた。もちろん中身がなかったわけではなく、討議の節目節目にマイクを手にして語られたことも含めて、その発言内容には興味を引く幾多の話題もあったのだが、いかせんマシンガン・トークである、しばしばこちらの情報処理能力限界を突破する。とはいえ、それでも帰りの機内で反芻した印象的フレーズが二三あるので書き留めておく。
　まず一つめは「そこまでやんなくちゃなんないのかと思われたんじゃないでしょうか」。他の参加者の報告にあるとおり A 大学、B 大学、C 大学の取り組み事例は、「１０００時間の教育実習」という B 大学の謳い文句に象徴されるように、いずれもきわめて中身の「濃い」ものであった。これでは他県・他大学の担当者が「引いて」しまうのではないかという懸念と配慮を込めて発せられたのがこの X 課長のフレーズであり、「そこまでやる必要はありませんよ」というのがその含意である。あたかも、担任教師の期待を過剰達成する優等生の自由研究発表、それを唖然として聴く他の生徒たち、その生徒たちが萎縮しないように教育的に配慮する担任といった風情であった。
　一方で事例発表大学の取り組みが真摯なものであったことに紛れはないものの、他方では「時間をたくさんかければいい教師ができるかどうか正直なところ確信はない」（不正確な記憶だがこのような趣旨の発言も X 課長にはあった）。が、走り出してしまっているからにはいかに落伍者を出さずに同調競争を組織するかが行政担当者の課題となるというところであろうか。
　こうした一種のリアリズムは「社会が支持するかどうか」という決め台詞に端的に表れている。この台詞は X 課長の発言のなかで幾度か登場し、会の終了直前に私学の実情を訴えた D 大学 Y 先生の発言への応答のなかでも繰り返された。その「社会」とは何を指すのかと突っ込んだらあるいは面白い議論になったかもしれないし、おそらく X 課長もその手の議論は嫌いではなかろう。だが、物事の本来の順序としては、これまた「走り出す」前に済ませておくべき類の議論である。結果的に、リアリズムと並ぶ官僚制の特徴としての科学主義（合理主義）はここでは影を潜めてしまっている。
　X 課長の内心は知る由もないけれど、官僚としての自負があればあるほど「社会が支持するかどうか」と言わねばならないことに忸怩たるものを感じておられるかもしれないなぁ、この台詞は現今の改革潮流に異議を唱える者たちに対するものではあるのだけれど、ひょっとしたら幾分かは御自分に向けられているのかもしれないなぁ、などと妄想に耽っているうちに千歳に着陸。午後９時を少し回ったところ。